Préparer son chien avant de le faire garder : 10 conseils
Faire garder son chien pendant quelques jours, un week-end ou plusieurs semaines demande un minimum d'organisation. Même lorsque l'on a trouvé une personne de confiance, l'absence du maître représente un changement dans le quotidien de l'animal.
La bonne approche consiste rarement à tout bouleverser avant le départ. Au contraire, plus le chien retrouve ses habitudes, ses affaires et ses repères, plus la transition peut être simple.
Son équipement fait partie de ces repères que l'on oublie parfois de préparer. Collier, laisse, médaille, harnais, alimentation, jouets ou encore petites habitudes de promenade : quelques vérifications avant de partir peuvent faciliter considérablement la garde.
Voici les principaux points à anticiper.
1. Vérifier le collier et l'identification
Avant de confier son chien, le premier réflexe devrait être de vérifier son collier.
Est-il en bon état ? La boucle fonctionne-t-elle correctement ? L'anneau d'attache est-il suffisamment solide ? Le collier est-il toujours adapté au tour de cou du chien ?
L'identification est tout aussi importante. Les coordonnées associées à la puce électronique doivent être à jour et, si le chien porte une médaille, il est utile de vérifier que les informations qui y figurent restent correctes.
Un collier personnalisé peut d'ailleurs être pratique pour identifier rapidement un animal lors d'une promenade. L'essentiel est que le chien porte un équipement auquel il est habitué et qui correspond à son utilisation quotidienne.
2. Ne pas attendre la veille pour changer son équipement
Un départ en vacances n'est pas forcément le meilleur moment pour essayer un nouvel accessoire.
Un chien peut avoir besoin de quelques jours pour s'habituer à un nouveau collier, à un harnais ou à une laisse. Il vaut donc mieux effectuer les changements suffisamment tôt.
Les colliers en paracorde, par exemple, sont appréciés pour leur résistance et leur légèreté. L'Atelier de Miyako propose différents modèles fabriqués artisanalement, notamment pour les chiens actifs. Mais quel que soit le modèle choisi, le plus important reste de vérifier son confort et de laisser au chien le temps de s'y habituer avant la période de garde.
Un équipement fiable est particulièrement appréciable lorsque c'est une autre personne qui va promener le chien.
3. Prévoir une laisse adaptée à ses habitudes
Tous les chiens ne se promènent pas de la même manière.
Certains marchent tranquillement à côté de leur maître. D'autres tirent, s'arrêtent fréquemment, aiment explorer ou ont besoin de davantage de liberté dans les endroits où cela est autorisé.
La personne qui garde le chien doit donc disposer d'une laisse adaptée à son comportement. Selon les situations, une longe peut également être utile pour permettre davantage de liberté tout en conservant le contrôle de l'animal.
Il est préférable de laisser l'équipement habituel plutôt que de multiplier les essais pendant la garde. Quelques consignes simples concernant les promenades seront également précieuses : durée habituelle, endroits appréciés, rencontres à éviter ou réactions particulières à connaître.
4. Conserver ses habitudes alimentaires
Le changement de personne qui s'occupe du chien est déjà une modification de sa routine. Il n'est donc généralement pas utile d'y ajouter un changement d'alimentation.
Avant le départ, mieux vaut prévoir suffisamment de nourriture et expliquer clairement les quantités habituelles.
Une petite fiche peut indiquer le nombre de repas, les horaires, les friandises éventuellement autorisées et les aliments à ne pas donner.
Si le chien suit un traitement ou reçoit des soins particuliers, les informations doivent être encore plus précises. Dans ce cas, les recommandations du vétérinaire constituent évidemment la référence.
5. Préparer ses affaires au même endroit
Le panier, les gamelles, les jouets et la nourriture sont autant de choses que le chien connaît.
Les regrouper avant le départ permet à la personne qui le garde de trouver facilement ce dont elle a besoin. Cela évite également les recherches de dernière minute au moment où les propriétaires s'apprêtent à partir.
Pour certains chiens, une couverture ou un coussin portant les odeurs familières de la maison peut également constituer un repère rassurant.
Il n'est pas nécessaire d'emporter une multitude d'accessoires. Quelques objets familiers suffisent généralement à préserver une partie de ses habitudes.
6. Transmettre les habitudes de promenade
Une promenade n'est pas seulement une question de durée.
Le propriétaire connaît souvent instinctivement les petites habitudes de son chien : l'endroit où il aime renifler, le chemin qu'il préfère, les chiens avec lesquels il s'entend bien ou encore les situations qui peuvent le rendre nerveux.
Ces informations ne sont pas forcément évidentes pour quelqu'un qui découvre l'animal.
Avant le départ, il est donc utile d'expliquer les habitudes de promenade et les éventuelles précautions à prendre. Un chien qui réagit aux vélos, aux joggeurs ou à certains congénères doit être signalé.
Cette transmission permet à la personne qui le garde d'anticiper plutôt que de découvrir ces comportements au fil des sorties.
7. Ne pas oublier la question des parasites
Les promenades peuvent exposer les chiens aux tiques, notamment au printemps, en été et dans certaines zones végétalisées.
Une inspection du pelage après une sortie peut permettre de repérer rapidement une tique. Il est donc important d'expliquer à la personne qui garde le chien les habitudes prises par le propriétaire en matière de prévention et de surveillance.
L'Atelier de Miyako propose notamment des colliers anti-tiques en céramique et paracorde, présentés sur son site comme une solution naturelle complémentaire. Ce type de produit doit être considéré selon son usage et ne remplace pas les recommandations vétérinaires lorsqu'une protection antiparasitaire est nécessaire.
Dans tous les cas, la personne qui garde l'animal doit savoir quels produits sont utilisés habituellement et où ils se trouvent.
8. Préparer une fiche avec les informations essentielles
Une feuille placée dans un endroit facilement accessible peut simplifier énormément la garde.
Elle peut contenir :
- le nom et l'âge du chien ;
- les coordonnées du propriétaire ;
- le numéro d'une personne à contacter en cas de besoin ;
- les coordonnées du vétérinaire ;
- les horaires habituels des repas ;
- les horaires approximatifs des promenades ;
- les éventuels traitements ;
- les habitudes particulières ;
- les choses à éviter.
Cette fiche n'a pas besoin d'être longue. Quelques informations claires et directement exploitables sont plus utiles qu'un document de plusieurs pages.
9. Choisir une garde adaptée au caractère du chien
La préparation du chien ne concerne pas uniquement son équipement. Le choix du mode de garde est également déterminant.
Certains chiens s'adaptent facilement à un nouvel environnement. D'autres sont beaucoup plus sereins lorsqu'ils restent chez eux, avec leur panier, leurs odeurs, leurs habitudes et leurs parcours de promenade.
Dans ce cas, la garde de chien à domicile peut être une solution intéressante. Le chien reste dans son environnement habituel pendant l'absence de son propriétaire, tandis qu'une personne prend le relais pour assurer sa présence et respecter autant que possible sa routine.
C'est notamment le principe du home-sitting proposé par Goldenday : des retraités sélectionnés séjournent au domicile du propriétaire afin que l'animal puisse conserver ses repères pendant l'absence de ses maîtres.
10. Prendre le temps de faire les présentations
Même lorsque toutes les informations ont été écrites, rien ne remplace un véritable échange avant le départ.
Présenter le chien à la personne qui va s'en occuper permet de répondre aux dernières questions et de montrer concrètement où se trouvent ses affaires.
C'est également l'occasion d'expliquer certains comportements qui pourraient surprendre quelqu'un qui ne connaît pas encore l'animal.
Un chien qui aboie lorsqu'une personne passe devant la maison, qui refuse parfois de manger lorsqu'il est stressé ou qui a besoin d'un petit rituel avant de dormir n'aura rien d'inhabituel pour son propriétaire. Ces détails peuvent cependant être importants pour la personne qui prend le relais.
Le bon équipement, mais surtout les bons repères
Préparer son chien avant une période de garde ne consiste donc pas uniquement à remplir un sac ou à acheter de nouveaux accessoires.
Le plus important est de permettre à l'animal de retrouver un quotidien aussi familier que possible.
Un collier en bon état, une laisse adaptée, une médaille avec des coordonnées à jour, ses affaires habituelles et quelques consignes précises constituent déjà une excellente base.
Il faut également penser à ce que vivra réellement le chien pendant l'absence : où dormira-t-il ? Qui le promènera ? Quels seront ses horaires ? Sera-t-il dans un environnement qu'il connaît ?
Plus ces questions sont anticipées, plus la personne qui le garde pourra prendre le relais naturellement.
Et lorsqu'un chien peut rester dans son environnement habituel, entouré de ses affaires et de repères qu'il connaît, l'absence de son propriétaire peut être beaucoup plus simple à vivre. Pour le maître aussi, savoir que son compagnon conserve ses habitudes permet de partir avec davantage de sérénité.